México estreia com vitória diante de estádio lotado e abre Copa do Mundo com arbitragem histórica brasileira
Seleção anfitriã vence África do Sul por 2 a 0 no Estádio Azteca em jogo marcado por expulsões e protagonismo de Wilton Pereira Sampaio
A Copa do Mundo começou oficialmente nesta quinta-feira (11) com vitória do país anfitrião diante de um Estádio Azteca tomado por mais de 80 mil torcedores. Em uma partida marcada pela intensidade dentro de campo e por decisões importantes da arbitragem, o México derrotou a África do Sul por 2 a 0 e assumiu a liderança do Grupo A logo na rodada de abertura do torneio.
Além do resultado esportivo, a partida entrou para a história por registrar um feito inédito para o futebol brasileiro. Pela primeira vez, um árbitro do Brasil comandou o jogo inaugural de uma edição de Copa do Mundo. Wilton Pereira Sampaio esteve à frente da equipe de arbitragem, acompanhado pelos assistentes Bruno Pires e Bruno Boschilia. Em sua terceira participação em Mundiais, Wilton voltou aos holofotes ao distribuir três cartões amarelos e expulsar três jogadores — dois sul-africanos e um mexicano.
Dentro das quatro linhas, o México abriu o placar logo aos oito minutos do primeiro tempo. Após erro na saída de bola da equipe africana, Julián Quiñones aproveitou a sobra na entrada da área e finalizou para marcar o primeiro gol da competição. A seleção anfitriã manteve o controle do confronto e ampliou a vantagem na etapa final.
O cenário ficou ainda mais favorável para os mexicanos aos quatro minutos do segundo tempo, quando Sithole, da África do Sul, foi expulso após derrubar um adversário em lance claro de oportunidade de gol. Aos 21 minutos, Raúl Jiménez aproveitou cruzamento preciso vindo pela direita e completou de cabeça para decretar o placar final. Ainda houve tempo para novas expulsões: Zwane recebeu cartão vermelho por agressão e, nos acréscimos, o mexicano Montes também deixou o campo mais cedo.
Com os três pontos conquistados, o México encerrou a primeira rodada na liderança do Grupo A. A próxima partida da seleção será contra a Coreia do Sul, na quinta-feira (18), às 22h (horário de Brasília). Já a África do Sul tentará recuperação diante da Tchéquia, no mesmo dia, às 13h.
O Grupo A ainda será completado com o confronto entre Coreia do Sul e Tchéquia, marcado para esta quinta-feira, às 23h (de Brasília), em Zapopan, na região metropolitana de Guadalajara. A expectativa é que os próximos jogos definam os primeiros cenários da disputa por classificação às fases eliminatórias.